IMAP is een protocol voor het ontvangen van mail van een centrale mailserver. Het is de afkorting van Internet Message Access Protocol. Momenteel wordt de vierde versie van het protocol gebruikt, de oorspronkelijke naam is het Temporary Mail Access Protocol. Wat is IMAP en waarin verschilt het van POP3?
Wat is IMAP?
Het basisconcept van het IMAP-protocol is in 1986 verduidelijkt: toegang op afstand tot mailboxen. Dit maakt het een alternatief voor POP, wat een eenvoudigere manier is om inhoud van de mailbox naar een ander apparaat te downloaden. De originele code is verloren gegaan en de in 1988 ontwikkelde standaard vormt de basis voor de huidige vierde editie.
IMAP of POP3?
Het IMAP-protocol is ingewikkelder dan het POP3-protocol. Je kunt bijvoorbeeld slechts een deel van het bericht van de server ophalen, zoals alleen de koptekst. Bovendien wordt bij POP3 alle mail van de server gedownload en blijft bij IMAP de mail op de server staan. Dit maakt het gemakkelijker om dezelfde e-mail vanaf meerdere apparaten te bekijken. In het tijdperk van vaste pc’s zijn POP3-functies erg praktisch en kunnen ze offline worden gebruikt door e-mails te downloaden. Omdat gebruikers tegenwoordig vaak vanaf meerdere apparaten toegang willen houden tot hun mail, ligt het meer voor de hand om het IMAP-protocol te gebruiken.
De belangrijkste voordelen van IMAP boven POP3 zijn:
- De verbinding met de server is altijd actief, wat de reactiesnelheid van de mailserver kan versnellen.
- Meerdere klanten kunnen tegelijkertijd worden verwerkt.
- Het MIME-formaat kan worden gelezen, waardoor verschillende soorten inhoud afzonderlijk kunnen worden geladen.
- Je kunt direct de berichtstatus lezen, zoals “gelezen” of “beantwoord”.
- Je kunt meerdere mailboxen op de server beheren, met variabele gebruiksrechten.
- Je kunt zoeken naar e-mail van de server.
- Je kunt extensies gebruiken om het protocol uit te breiden.
- IMAP kan worden gebruikt op Apple, Microsoft, Android of andere systemen en is een systeemonafhankelijk protocol.
